一路上，然儿一手挎着篮子，一手牵着青莲。不时询问青莲：
“青莲妹妹累吗？”
“姐姐，青莲不累。”
虽然因为下雨，看不到青莲额头有汗水，但是青莲的小手却是越来越热乎。走了有五六里地，然儿蹲下身子，对青莲说：
“来，让姐姐背青莲走。”
“青莲不累，不要姐姐背。”
“青莲要听姐姐的话，记得吗？”
“记得，青莲真的不累。”
不论然儿怎么说，青莲就是不要她背，也只好作罢。为了照顾青莲，然儿放慢了脚步。心里清楚，这么小的孩子走如此远的路，不累是不可能的。为了转移青莲的注意力，然儿不断询问青莲的来历。
“青莲能记起是从哪里来的吗？”
“我们村子叫西浦，离这里很远。路上走了好几个月呢。”
“青莲爹爹叫什么名字，记得吗？”
“爹爹叫杨》 再昌。”
“西浦那里还有爷爷奶奶吗？”
“没有了。听爹爹说，夜里发大水，爷爷奶奶都被冲走了，还有家里的粮食也冲走了，才来找伯伯的。”
因为青莲坚持不要然儿背她，二十多里地，两人走了快两个时辰，到家的时候，已经是酉时中了。下雨天，天黑得格外早，远远看到山溪边的一处院落，然儿指着说道：
“青莲妹妹看到没，那里就是姐姐的家。”
青莲扬起头看了看，没有说话，继续低头紧跟在然儿身后。然儿知道，此时的青莲已经累得不轻，只是咬牙坚持罢了。这么小的孩子，就这样懂事，怕是跟着后妈没少吃苦。于是，紧了紧拉青莲的手，柔声说道：
“坚持一下，到家姐姐给青莲妹妹做好吃的。”
“青莲不要吃好吃的，吃姐姐一样的饭。”
“好吧，姐姐做了，和青莲一起吃。”
沿着小溪岸边的一条窄窄的沙土路，来到院篱笆围起的小院门前，然儿随手推开篱笆门，一只大黄狗摇着尾巴走到然儿眼前，兴奋地甩了甩身子，溅起许多细碎的水珠，带着腥气，落了然儿和青莲满身满脸。之后又转向青莲，用力嗅着。
“大黄，这是青莲妹妹，以后要好好看顾着。”
“青莲妹妹，它叫大黄，很听话的。”
青莲随然儿来到小院北边两间低矮的屋子里，见然儿放下篮子，就要去做饭。不由问道：
“姐姐家里的人呢？”
“姐姐和妹妹一样，家里也只有姐姐一个人。青莲妹妹坐下歇歇，姐姐做饭去。”
随手给青莲倒了一杯白开水，然儿便忙活着做两个人的晚饭。从小院西边的一座草亭边的地里，拔了两根葱，磕四个鸡蛋在碗里搅匀后，用卖鸡蛋的钱从路上买来的油盐炒了，又焖了一小锅米饭。青莲喝了几口然儿倒的白开水，自觉地帮着然儿烧火。然儿看那样子，怕是在家里经常做。
两个人匆匆吃罢晚饭，然儿倒院子里，把鸡窝的门关好，又把篱笆门从里面用跟树枝别上。因为一天下来走了不少路，都已经十分疲乏，然儿领着青莲简单洗了洗手脚，来到东间的土炕上，躺下不一会儿，便沉沉睡去。
早晨，两个人是被窗外的鸟鸣声唤醒的。青莲一骨碌坐起身来，就要穿鞋下炕。
“青莲妹妹要干什么？”
“嗯？”
见青莲用力揉了揉眼睛，满脸茫然地四处看了看，之后，不好意思地对然儿笑笑说：