玉台上和风暖日，叶青篱抱着顾砚站在一边，却连骨头都在发寒。
“我有两个人类奴隶，便叫他们在斗兽场上战斗一场，邀请整个众香国的贵人来看。”涟漪嘻嘻笑着，“看谁能有我这样的大手笔，收到了两个人类奴隶，还能看他们自相残杀！”
她身边的小童讨好道：“主人英明，到时候让他们一死一活，既能向其它贵人显示主人的富有，又能给增加这个游戏的乐趣。”
“行了，带下去吧！”涟漪一挥手。
小二的长索便将叶青篱和顾砚捆了个结实，那片巨型树叶飘飞过来，小二提着长索跳到上面，巨型树叶一路往这荷花中央飞去。
出现在荷花中央的是一座圆形建筑，深蓝的颜色显得冰凉肃穆，隐隐有着逼人煞气。还没进到里面，叶青篱就可以听到其中起起落落的各类嘶吼声，那些声音交织纠缠，狂躁而绝望。
他们被小二从侧门带进，走过一条长长的密封通道之后，出现在一个巨大的房间里面。
腥气铺面而来，嘶吼声越来越清晰。叶青篱一直睁眼看着，便见这房间大到一眼望不见尽头，一排排画着符阵的铁笼充斥整个空间。这些铁笼大半空着，被关押在其中的生灵形态各异，难辨种族。
早有一队长着牛角的肌肉人过来接待小二，这个服侍涟漪的贴身小童趾高气昂地将叶青篱和顾砚扔过去，傲慢地说：“把这两个不听话的奴隶关到一个笼子里，不用给他们吃东西，三天之后，主人要开斗兽会！”
为首的牛角人足有六尺高。一把便提过长索，粗声粗气地说：“知道了！”
他转身便走，带着一队牛角人又呼啦啦走到房间深处。
随便打开一个铁笼，这个牛角人收了长索和顾砚身上的绿网，没等两人有反应，砰地便又将铁门关上。
符篆的光芒一闪，随即便有股绝强压力压住了两人的灵力。
眼望着牛叫人远去。耳听着不断绝的嘶吼。叶青篱心口一沉，无力地坐到地上。顾砚本来被她抱在怀里，后来那小二扔过长索时。索性将两人一起捆了，更使得叶青篱怀抱顾砚的姿势持续了一路。直到刚才牛角人解网的时候，两人才又被分开，然后各落一边。俱是狼狈。
这铁笼很大，足有三丈高。底座是正方形，边长两丈。
叶青篱深吸口气，才转头看向落在五尺外的顾砚。只见他暗沉着脸，身上无数细小的伤口渗着血丝。他只浑然不觉。那一双惯常明亮的眼睛此刻却黝黯无光，深不见底。
“顾……师弟。”叶青篱低唤了一声，她平常对顾砚总是直呼其名。这时候却很想叫他师弟。
顾砚没吭声，只是抱着膝盖坐了起来。将脸怔怔地偏向一边，也不知是在想些什么。
叶青篱便也不去扰他，想来这样的侮辱，对他而言，打击实在过大。以这孩子的心性，怕的大概不是危险，而是没有尊严。
过了很久，等四周光线全暗下来时，她才听顾砚轻轻说道：“我不后悔。”
这声音极轻，尤其是夹杂在周围狂乱不绝的嘶吼声中，就更加模糊难辨。
叶青篱过了好一会儿才反应过来这是顾砚在说话，便问道：“不后悔什么？”
顾砚又不说话了，叶青篱也不追问，只是转移话题：“你怎知那个涟漪是魅仙族人？这又是个什么种族？”她不知道顾砚不后悔的是来白荒，还是坚持不肯在涟漪面前服软，这些都不重要，至少她没有心情去探究。
“魅仙族人可以将各种植物或者动物点化成妖，并且使他们绝对服从命令。从看到那些低级妖类起，我就知道这里是什么地方了。”顾砚的声音平静，似乎先前的愤怒都已过去。
叶青篱惊疑：“这里是什么地方？他们若是有这样的本事，哪里还需要躲到白荒来？”
顾砚不屑地一笑道：“魅仙族点化的妖类，修为最高也只能到筑基，且一次定型，再没有修炼提高的可能。不然你以为他们为什么叫魅仙？真正仙人的手段又怎会这般低劣？他们也不过是假仙罢了。”
“这么说来，那些小妖的实力都很低？”叶青篱的手指无意识敲着自己膝盖，“于我们逃跑，倒是大有便利。”
“逃不出去的！”顾砚语带嘲讽，“你以为这是白荒地底？哼，这个世界就藏在白荒的白沙当中。除非找到五色沙，或者本身是魅仙，否则没有谁能从这里逃出。”
“一沙一世界，传说竟是真实。”叶青篱低叹一声，“顾师弟，这些事情你是到了这里头以后才知道的吧？”若是一早就知道，顾砚肯定早就说出来了，两人也不会对此毫无防备。
“两千年前体修凋零，就是因为众香国里魅仙复苏，我昆仑体修大多陷入其中！”顾砚冷哼一声，脸上泛起不正常的红晕，却不提起自己为何知道此事。
叶青篱看他神色不自然，又想到涟漪先前故意将自己与他分开，这里头大概别有故事。
“顾师弟，你会是轻言放弃的人么？”她不追问，只是淡淡说着，“你若放弃了，便让我送你一程如何？”
这话残酷，顾砚听得眉毛一挑，豁然转头。
叶青篱依旧平淡：“你既已放弃，于其自杀，或者死在那些小妖手上，不如由我来给你一个干脆。我曾誓言护你周全，如今既不能成全誓约，不如亲手结束。”
顾砚紧紧盯了她许久，久到原本黯淡的眸子又渐渐现出逼人光彩。
“只有战死的顾砚！没有束手待毙的顾砚！叶青篱，若要取我性命，便看你本事了。”他咬牙，站起身，走到叶青篱面前。又蹲下，“你真要跟我生死相斗？”
叶青篱唇角弯了弯：“你若不还手，我便杀你。既然都要动手，何不将你的剑指向魅仙？”
“我的剑已经没有了。”顾砚伸手比了个弯折的姿势，“被那个女人，啪一下，折断了。”他说得很平静。好似是在说。今天摔了个碗，明天再换个一般。
叶青篱的手抖了抖，终于还是伸出去轻轻落到他头顶。然后抚了抚。
顾砚往后微微一让，低声道：“手中虽然无剑，但剑在我心中。叶……师姐，你……”他忽然抓住叶青篱的右手。握在自己双手中。
光线越发暗淡，两人的修为都被铁笼符阵压制着。此刻与凡人无异，都只能看到对方脸上的模糊轮廓。
顾砚掰开叶青篱掌心，在她手掌上一笔一划缓缓写字：“你与我假斗一场，我有《冥狱九死*》。你莫让我受太重外伤，直接封杀我心脉，我能复活。”
这孩子一日之间。仿佛成熟许多。叶青篱沉默片刻，缓缓应了声：“好。”
她听说过这个《冥狱九死*》。从沧海楼的记载上来看，这是一部难辨仙魔的功法。非仙，因其修炼之道诡异莫测，非魔，因其不讲伤敌，只会伤己。顾砚似乎有很多门派禁传的奇异功法，如那剑阵，如那五行符文，如这《冥狱九死》。
顾名思意，这个功法不仅要假死九次才能修成，每一次假死的过程也都是九死一生，凶险非常，稍有出错便能令假死变成真死。
叶青篱知道这功法的特性，适才那一犹豫，便是在考虑这方案的可行性。不说别的，单只因为在怀远真人面前的那个承诺，顾砚若死于白荒，她就不能独活。可到最后，她还是决定放手一赌。
似乎从在巽风中放开防护罩起，她骨子里的赌徒特性就越来越明显。
生死之间，还有什么要比赌命更让人上瘾？
越凶险越需要决断，付出越多收获自然也就越大。若是畏缩不前，修仙何益？
叶青篱不再多说什么，只道：“三日没有水和食物，我们要保持好体力。”便自闭目养神。什么凶险、小心一类的话语，想必不需她来叮嘱。顾砚年纪虽小，心智上却没有哪一处像个正常小孩，关乎他的生命，他自己会慎重。
顾砚神色复杂地看着她，哼了一声，也闭上眼睛。
夜半时分，妖兽的嘶吼声终于歇下。
第二日这个房间的窗帘被拉开，亮光刚一透入，叶青篱便惊醒了过来。在这种环境下，她根本不可能熟睡，莫说是亮光，便只一点风声，她都会醒来。
刚睁开眼的时候，她是半眯着的，等视线渐渐清晰，她便看到顾砚乌亮的眼睛正正望过来。
两人互望着对方，许久之后，叶青篱苦笑一下。
“我忽然发现，有个人陪着等待可能到来的死亡，也是件好事。”叶青篱轻声道，因为修为被压制，又有一日水米未进，声音便有些沙哑。
顾砚撇撇嘴：“你什么意思？不相信我？”
“我这是苦中作乐。”叶青篱眨眨眼。
“这算什么苦？”顾砚翻了个白眼。
很好，这孩子已经将苦中作乐的本事发挥到了最高境界，干脆将这一切凶险都视为无物。这下连苦都不用苦，自然是想怎么乐都成。
叶青篱也就尽量想些让人快乐的事情，例如母亲的饭菜，邬友诗的笑容，赤脚道人的美酒，甚至是陈容干净的眼睛，以及，曾经罗师兄来去如风的洒脱，还有药园中平静的生活。
想着想着，她眼睛弯起，笑容也舒缓起来。
顾砚看得呆了呆，心里愤愤地想：“还真能笑得出。”
他伸出手，戳上叶青篱的脸颊，绷着脸道：“喂，要是我死了你怎么办？”
“你不会死的。”叶青篱愣了下，随即将头一歪，让开他的手指，“首座将你交给我，我就要把你带回去。”
“大言不惭！”顾砚偏过脸。
叶青篱笑了笑，视线微移：“你身上的伤到现在还没好，是被什么弄伤的？”
“魅仙的别离刺。”顾砚神色如常，“这东西由巽风炼化而来。含有魅仙一族的特殊力量，造成的伤口确实很难愈合。”
他又拉起叶青篱的手，在她掌心写道：“已经止血了，这点小伤对我其实没有影响。我一早就能痊愈，现在是故意留着伤口在这里。”
叶青篱的眉毛微微一动，反抓过他的手，也写道：“你在示弱？”
顾砚冷笑。写道：“这种情况下。我当然要留些底牌。”
叶青篱默然，她本来还以为，照顾砚的脾气。会在受到侮辱的一开始就暴怒着用上所有手段来做反抗，没想到这孩子居然会一早就留着底牌。原来他不是不能忍，只是太骄傲。
叶青篱抬眼看过去，忽然觉得。顾砚的眼睛虽然不够清透，却黝深得纯粹。
到底是个小孩子。叶青篱闭目前微微一笑。
时间便在他们相互的沉默中走过，到得再次天黑时，两人都饿得有点手脚发软。接下来的两日，他们就真的是在熬时间了。
口干舌燥、头晕眼花。这些都是轻的。最可怕的是，睡不着。
本来在无食无水的情况下，度日的最佳方法就是睡觉。但这个房间的空气很糟糕。各类妖兽的腥臭味混杂不散，再加上不到半夜不停止的嘶吼声。他们就算意志坚强，能够忍下暴躁情绪，却也难以做到安稳入睡。
白天和前半夜睡不着，等到后半夜妖兽的吼声停止后，他们的精神疲惫过头，反而越发无法入睡了。