直到回了绣苑，叶青篱都没打开那个盒子。她心里压着事情，也就没心思再做什么酱香焗花蟹。
熟练地蒸了个葱花洒鸡蛋，熬了一锅山药排骨汤，再炒一个生姜黄鳝，甜品是拔丝苹果，叶青篱快速搞定了这一日的晚餐。这些简单的小菜她都已经掌握得不错，顾砚吃着居然夸了一句：“你也有进步了。”
叶青篱苦恼之余都免不了大感好笑，这小破孩子夸人的时候表情神态全都一板一眼，还真有那么点架势。
她才注意到，这几个月间顾砚长高了不少。只因天天见面，一些小变化太不显眼，她居然到这个时候才发觉，顾砚的衣服甚至都显得有些短小了。
其实这半年间，叶青篱也同样是处在大长身量的时候，她今年满十三周岁，论虚岁也有十四，身高一个月就能窜上一骨碌儿。她起了兴致，便叫顾砚站到门框边上，要给他量身高。
顾砚有点不甘不愿地说：“哪有那么麻烦？看一眼就能知道的事情你非要多转个圈子。”
“总要量一量才像个样子嘛。”叶青篱笑吟吟地，“我小时候在家里，娘亲专门在墙壁上划了一道标尺，每过一个季度我都会站过去量一量。”说话间她已经动作利索地用指甲在门框上划了数道刻痕。
顾砚怔了怔，满脸的桀骜之色略略缓和，只由得她摆布。
“我记得刚见你的时候，你是三尺三寸左右高。”叶青篱一手掰着顾砚的肩膀，一手平平量过他头顶，然后在那门框上相对应的水平位置刻下重重一横。
夕阳俯瞰大地，淡金色的阳光洒落绣苑。折射过微翘着延伸的屋檐，又半落在台阶上、木墙边。少女低垂的眉眼就落在这半明半暗之间，白皙清透的肌肤上绒毛细细，显得分外青春柔和。
顾砚忽然就觉得，这小师姐刚才的举动，也不是那么幼稚、那么讨厌了。
“你现在是三尺八寸高。”叶青篱自顾说话，顺带着指尖灵力微吐。在刚才那道横线边上平平刻下一行细小的文字：“神州历十一万九千七百六十三年。十一月十五日。”
（话外：为了统一度量，方便大家计算，这里都采用现代中国尺寸计量法。而不采用古代度量标准。）
顾砚便抿着唇，挣开叶青篱压着自己肩膀的手，转头看她刻字。
“对了，还不知道你是几月几日生？”她收回手指。轻轻吹开上面的木屑，随口问起。
顾砚板着脸。闷闷地说：“五月五日。”
“至阳之时？”叶青篱惊讶，“既然是至阳之时，你怎么五行独独缺火？”
“我怎会知晓？”顾砚轻哼道，“天生如此。你问得真是可笑！”
叶青篱讪讪的，心里觉得这小破孩子虽然比以前好相处多了，最近也很少再给自己捣乱。但他那一张嘴，还是不怎么绕人。
不过正所谓江山易改本性难移。顾砚要真能这么简简单单就变得乖巧听话，他大概也不是顾砚了。
“你已经年满五周岁，现在算六岁，那过了今年的年祭你就是七岁了。”嘴角一翘，叶青篱揉着顾砚的头发转移话题，誓要保持住师姐威严，“七岁的孩子已经是个小男子汉，你可不能再任性。”
顾砚小脸一偏，拍开叶青篱的手，哼道：“你最近也长高了，我给你量量。”
说着话，他反身就跑进厨房里搬过一条小木凳。在叶青篱讶然的目光中，他把木凳放到门框边上，然后脚一抬，便踩了上去。多亏这绣苑的房间都没设门槛，不然叶青篱还得担心那凳子是不是能稳当。
其实顾砚身手敏捷，体术基础扎实，要摔跤也不是那么容易的。不过他那小身板摆在那里，再加上他这副一意要给叶青篱量身高的正经架势，反倒让他显出了些五六岁孩子的真正可爱来。
这实在是难得，叶青篱也就配合地让他来量。
顾砚抬起小手平放在叶青篱头顶，小脸绷得紧紧的。叶青篱眼珠子微一转动，便能见到他乌溜溜的眼睛仿佛是夜幕倒映星空。
“四尺七寸，”顾砚也像个长辈似的拍拍叶青篱头顶，脸上的神情几可用欣慰二字来形容，“长得不错，比半年前高了三寸不止。”
叶青篱顿时就有种把他从木凳上抱下来揪着打屁股的冲动，不过在生气之余，她又觉得好笑。估摸着顾砚是心气高，受不得自己被当成小屁孩子对待，所以才非要来个“以其人之道还治其人之身”。
不过通常越想证明自己不是小孩子的家伙，本质上就越是幼稚。虽然顾砚本来就处在一个合该幼稚的年龄，但叶青篱还是为自己的“洞彻”而感到高兴。她的思维一连几转，脸上神情也从僵硬变得犹如春风般和煦。
“不错不错，顾砚的眼力真好。”叶青篱笑吟吟地说，心里想着小孩子需要适当鼓励，于是又特意夸他一句。
也不管顾砚的小脸瞬间又黑了下来，叶青篱快手快脚地收拾完碗筷，便转身走进自己房间，然后关好门窗，布置好阵法，这才准备打开下午收到的神秘盒子。
她在回来的路上就一直在猜测这盒子里装的究竟会是什么东西，也想过种种应对之法。不过绣苑里头还有一顿晚餐等着她来做，不将这些琐事完成，她却是没有心情来查看那个盒子。
现在经过量身高这么一个小插曲，她的情绪倒是得到了很好的调节，再面对这个神秘木盒时，心态便已经能够放得平稳。
不管里头是什么，她总是需要面对的。
木盒的外表很普通，黑漆、桃木，像是市面上五颗灵珠一个的劣等手工品。叶青篱将木盒放在房间中央的地板上，顿了顿。又将踏云兽召唤进来护法，这才放了个金刃术过去，平平地直接将那木盒顶盖削了个干脆。
哐啷一声，木盒顶盖跌落到一边。
一切都显得很平静，既没有出现什么机关暗器，也没有喷出什么法阵毒雾。而那静静躺在盒子里的一卷幽黑长索，就像是在用它那足够尊贵的身价。嘲笑着叶青篱的小人之心。
踏云兽鼻子里吭哧一声：“人类真多疑。”
叶青篱很理直气壮地回它：“小心使得万年船。我在沧海楼读书的时候。从一个前辈手记里就看到过，他打开一个朋友送他的玉盒，结果里面就冒出一团蚀骨毒烟。他一时不察，差点因此毁了半生修为。我这木盒来历神秘，还不知道是谁送的呢，我当然要更加小心。”
“看书看得傻了。”踏云兽摇头晃脑。喉咙里咕噜咕噜，“那个写手札的人定然也是个傻瓜。他是修仙者，盒子里有没有异常，只需事先用元神一探便能知晓，哪里还至于上这种愚蠢的恶当？”
叶青篱愣了愣。低声道：“也许是因为他太信任那个朋友，所以事先全无戒心，也没想过要查探什么。”
踏云兽迈动四肢。走到桃木盒子旁边，用前爪拨了拨盒子边框。那张狮脸上居然露出状似是思索的神态：“人类的信任与多疑一般可笑，不像我们灵兽天生就拥有感应危险的直觉。不过有些东西可以隔绝神识探索，像你这样谨慎，有时候倒也没错。”
叶青篱走上前去，俯身取出盒子里的黑索，用手捏住横缠了几圈细线的那一端，将之抖开。只见这神意索长有六尺，舞动在空中便如缩小的龙蛇一般，不需控制便自然灵动多变，隐隐有股漩涡一般神秘强大的气息。