数月之间，叶青篱便在昭阳城和门派间往返，照料灵药，栽种菜蔬，酿造美酒，制作美食，学习丹道，巩固修为。
深秋时节倏忽而至，天高云淡，金风飘洒。
昆仑山脉横卧于神州之西，依然是仙家恢宏，岿然不动。
叶青篱自打认识了赤脚道人，这一老一少便浑似找到知音，三不五时浸在酒中，高谈阔论，日子过得潇洒之极。
最初的时候，多半是赤脚道人在说，叶青篱用心倾听。赤脚道人是个老饕餮，说起他的酒经来从来都没完没了，多年以来也只有叶青篱会有这个耐心和兴致陪他一起研究这个东西。他把积压了大半辈子的酒经一股脑儿倒给叶青篱听，越说越是兴奋。
慢慢地，叶青篱也开始尝试着做曲酿酒，至于她以前酿的灯笼果酒，因其糟糕的品质，那是不敢拿出来给赤脚道人尝的。
“你这是用谷精草为主料做的酒曲吧？”赤脚道人砸吧砸吧嘴唇，苦着脸很是嫌弃，“谷精草富含五谷之精华，可以做辟谷丹的主药，若做酒曲，酿出来的酒当是醇厚香浓，微有辛辣之味。你倒好，用谷精草做的酒曲来酿琼花酒，你这是什么意思？直桶配曲棍？乱点鸳鸯谱？”
类似点评多不胜数，比之顾砚的毒舌，赤脚道人言辞风趣，叫人闻之难忘。
叶青篱认真听着，甚至还拿出玉简做下笔记。赤脚道人于是大有为人师表的成就感，连连说着：“小篱笆可比我家小乌鸦可爱多了，等紫和那老家伙出关，我非跟他换个徒弟不可！”
邬友虚听到这个话。硬是黑着张脸半个月没理赤脚道人。
这个大架子的徒弟虽然没有惹恼师傅，却被赤脚道人强摁着灌了一坛“梦死”，自此陷入深沉可怕的梦魇中，长达一月之久。
赤脚道人为此得意不已：“小篱笆，我可告诉你，我这一套酒的全称叫做‘醉生梦死’，分为阴阳两面。醉生者醉而不癫。癫而不倒。梦死者梦中生魇，深陷苦厄，合在一起。那就是叫人死去活来，人间极乐。嘿嘿，你要是什么时候能够酿出一坛让我满意的酒来，我就让你也尝尝‘醉生梦死’。顺便把秘方教给你，怎么样？”
这个诱惑对叶青篱而言。简直比毒药还可怕。她背后冷汗涔涔，当时几乎是强装笑脸：“赤脚师伯，‘醉生梦死’如此与众不同，师侄只怕无福消受。”
“没出息！”赤脚道人气得眼睛鼓起。铁块一般的大手猛就拍过叶青篱肩膀，“你可知我这‘醉生梦死’是用什么材料酿成？我可告诉你，‘醉生’与‘梦死’合在一起喝的时候。能让人心历轮回，在梦中感受到更高一层的修行境界。你若是在筑基期大圆满的时候喝下‘醉生梦死’。嘿嘿……”
他用手抓着自己蓬松的大胡子，只顾笑着，不再说话。
叶青篱惊讶之极，心里暗道：“类似可以助人从筑基期突破到金丹期的丹药目前只余一种境陨丹，这可是传说中的东西，有价也无市。‘醉生梦死’虽然不能直接助人突破，可就是助人感应境界，也已经很难得了。”
她微怔之后，心中便充满了喜悦：“美酒之力竟能如此，我有长生渡做依仗，只需好生钻研，不怕酿不出更好的酒来。”
揉了揉被拍痛的肩膀，叶青篱乐滋滋地答应了赤脚道人的提议。她这时候却没想到，要想酿出能让赤脚道人满意的酒，会有多么艰难。而要超越“醉生梦死”，这显然是有点小修士初生牛犊不怕虎的味道了。
厨艺、酿酒、丹道，每一样都是博大精深，叫人一脚踏进去就如同钻入奥妙无穷的秘密海洋。若是充满兴味，自然会越钻研越有趣，若是耐性不够，那只会给人平添无数苦恼。所幸这三样技巧在根源上是相通的，而叶青篱对此兴致极浓，所以能够一路进步。
顾砚最近沉默了许多，叶青篱先前列的那张“课程表”也被他置之不理。每日里吃过早餐他便独自离开绣苑，通常不到吃晚饭的时候不会回来。叶青篱做的菜他很少再给出点评，倒是赤脚道人接过了这个差事，每每出言，总能切中要害。
于是叶青篱在用上元神控制法之后，厨艺突飞猛进，连带着修为也像是坐了飞剑般快速增长，到得十一月初，竟已进入练气第八层的巅峰，随时可能突破到第九层了。
这个速度是很不正常的，通常按照三系灵骨的资质，若无特殊辅助之法，修炼到练气第八层差不多需要十几二十年。而从第八层突破到第九层，更是个大瓶颈，运气好的三五年或许能成，运气差的有可能一辈子也跨不过这道坎。
只有进入第九层，能够炼化法器，才算是踏出了修行路上真正的第一步。