傍晚,昏暗的天空中飘起零星雪花,没过多久,雪越来越大,凛冽的寒风呼啸不停。会稽城里爆竹声声作响,一团团焰火升上天空,在空中绚丽绽放,散出无数绚烂花瓣,将会稽城大街小巷照得宛若白昼。

城外,一行人缓缓走来,为首的正是张循。

张循远望整座会稽城,这里虽然不像姑苏那样繁华,但正值除夕,也是阖家团圆、其乐融融,城里家家户户灯火通明。

“俞刻,大过年的,本应阖家团聚,却让你们远离家人跟着我到这儿来,实在是辛苦兄弟们了。”

“大将军何出此言,兄弟们真心敬佩大将军,甘愿跟随左右,即便是赴汤蹈火也在所不惜。再说了,咱们这次过来不过是接嫂嫂回家,也不是什么艰巨的任务。”

张循笑着点了点头,然后问道:“俞刻,城里接应的弟兄联系上了么?”

俞刻摇头道:“还没有,可能是因为咱们晚了一天,错过了接应的时间。”

“哎,可恶的风雪,不然咱们此时已经返程了!”

“大将军,咱们进城之后再去接头,应该也不会有什么问题。”

“好。”

张循点了点头,于是带领众人向城门走去。

“站住!什么人?!”城门守卫拦住张循问道。

张循走到守卫面前,笑咪咪说道:“我们是出去做生意的商人,本想赶着回家过年,谁知却赶上风雪延误了时机,哎,再不回家都不知道吃不吃得上饺子呦。”

“商人?文牒呢?”

张循从怀里取出一份文牒递给守卫,守卫看了看,没发现什么问题,又反复检查了张循等人的行李,之后才放他们进城。

俞刻抱怨道:“越国查的可真严,在咱们姑苏,给点钱就能通过,也不会这么仔细的检查行李,还好咱们事先弄到了文牒。”

“是啊,管中窥豹可见一斑,如此小事都有严明的制度,军队的组织纪律只会更严格。所以,我们绝对不能小看越国啊。”

“是,将军说的没错,越国的确是潜在的威胁。”

“行了,咱们赶快去接头吧。”

“喏!”

与此同时,萧摄和郭术正坐在府邸的二层阁楼里喝酒,萧摄举起酒杯,对郭术说道:“郭将军,请!”

郭术回敬,二人一饮而尽。

“郭将军辛苦呀,大过年的,一个人身在异国他乡,也没法跟家人团聚。”

郭术苦笑道:“没关系,就算在齐国也是一样的。”

“哦?此话怎讲?”

“郭某并无家人,何况名义上来说,郭某早就是个死人了。”

“那齐国呢?也不是故乡么?”

“并非故乡。”郭术点了点头。

萧摄冷冷一笑,举杯说道:“郭将军是楚国人吧。”

郭术一听这话,顿时来了兴致,注视着萧摄问道:“萧将军终于想起来了?”

“是啊,再说了,郭将军不是希望我能想起来么?”

“我希望你能想起来?为什么这么说?”

“郭将军曾故意提醒你我并非初次相遇,你我在姑苏会面的时候,我问你咱们是不是在哪里见过,你当时对我说‘上次是在艾陵’。”

“没错,我是这么说的。”

“上次?既然有上次,就说明那不是第一次。”

“哈哈,萧将军果然敏锐,不错,艾陵的确不是咱们第一次见面。”

萧摄点头道:“是啊,之后我苦思冥想,终于想起来了,咱们第一次见面不是在艾陵,而是在义阳村!”