“砰”地一声，紧闭的门被巨力推开，一名魁梧的男子从风雪中踏了进来。
他站在门口，冷冷地扫了屋内一眼，然后将目光定格在舒夜姐弟二人身上，“族长令，三日之后族中男子再上一次黑铁山，挖掘铁胆。”
他高大的身躯在屋内微弱的光亮下，被拉出长长的影子，手中沉重的铁锤泛着冷光，透着缕缕杀气。
“可是小夜的病还没好，他不能……”舒雪依低声反驳，“风雪这么大，族长不是让所有人去送死么？”
男子目光一凛，暴露出冰冷杀意：“你敢质疑族长？”
舒雪依有些畏惧地躲开他的目光，倔强地咬着唇，不说话。
“十日后，便是我部落与精绝城交割精铁的日子，按原来规定，如今炼制的精铁还远远不够数量，前面采集的铁胆已经耗尽，不上黑铁山采集，去哪里再寻炼制精铁的铁胆？”男子冷哼了一声，“若不能按时凑足给精绝城的精铁，没有衣物和粮食，我们全部落都得饿死。”
他肌肉贲张，无形的威压如山一样：“你想让我们饿死，是么？”
舒雪依在他强烈的威逼下，依然咬着唇，不说话，她不敢反驳，但也不能答应。
舒夜的病才刚刚有些好转，身体还很虚弱，这时候再上黑铁山，无异于送死，她不能让弟弟去。
男子将手中的铁锤紧了紧，踏前一步接近舒夜二人，身上的冰冷杀意越发明显：“回答我！”
他所传达的是族长亲令，若有不从，他有当场击杀，以儆效尤之权。
“我去！”舒夜盯着他，咬着唇吐出两字。
在强大的力量逼迫下，他和姐姐就如两只蚂蚁，没有反抗的权利，就算人家说的是死路，你也得遵从，不然活不过眼下。
“那就好。”男子点了点头，杀意松散，转身离开，“三日后的早晨，族中铁场集合，辰时出发，若到时未至，那就不是死这么简单了。”
男子放下狠话，瞬间消失在咆哮的风雪中，舒夜盯着男子消失的背影，明亮的眼中，杀机一闪而逝。
“小夜……你不能去……这么大雪，黑铁山肯定已经积雪封山了，哪里还能采集到铁胆。”舒雪依脸上焦急，带着恳求，“族长这是让大家去送死啊，我不能让你去。”
“姐，我们没有别的选择。”舒夜看着她泪水盈睫，“不去，我们死得更快。而且，姐，我们也需要铁胆换取衣物和粮食，不然光靠猎捕雪鼠，我们很难撑过这个冬天。”
“小夜，我们可以走，我们离开这里。”舒雪依握着弟弟的手，近乎哀求。
前几日，雪还没这么大，舒夜都差点死在黑铁山，这次带病再去，根本没有一丝活命的希望。
她不能失去舒夜，不止是那份生死相依的感情，还有爹娘临死之时，更深层的嘱托。
“姐，往哪里走呢？”舒夜听着外面风雪肆虐的声音，“我们走不出族地，就会被部落战士营的人发现，按照族规，临阵逃命，我们会被抓起来，绑在雪杉数顶，生生冻死，然后被来往的雪鹰蚕食掉整个身体。”
“姐，面对战士境界的人，我们没有任何力量反抗。”舒夜道出了现实。
刚才逼迫二人的男子名叫石雷，是个二阶战士，实力在整个部落中，并不算拔尖，其在气势上的威压，便能让舒夜二人毫无反抗之力，更别说面对整个战士营了。
那是整个部落所有战士境界的人组成的力量，只听命于族长一人，可以对部落中任何反抗族令的人进行灭杀。
融合的记忆中，舒夜知道自己所在的整个部落中，力量阶层分为三层，分别是平凡、精壮和战士三阶。
每一个阶层，都各有各的待遇，各有各的职责。
平凡阶层的人是部落中的最底层，上山采铁、搬运铁料、深入北冥雪原采药等一系列重活粗活都是他们干；精壮阶层的人比平凡阶层的人要好得多，他们只负责将铁胆锻炼成精铁，或者制作精铁器械，是部落中最中坚的制造者；战士阶层的人都是战士营中的一员，行着整个部落的监督之责，并不下场干活。
力量对应着待遇，平凡阶层的家庭贫苦艰难，死伤难计；精壮阶层的家庭简陋拮据，勉强能活；而战士阶层的家庭享有部落最好的资源，于族长一脉共享部落财富。
战士阶段又分为一至九阶，每一阶有着悬殊的力量差距，不过具体如何，舒夜就不知道了，他与姐姐舒雪依见识狭窄，只能窥见这个世界细微的一部分。
“怪只怪姐姐力量太弱，无力保护小夜。”舒雪依满心愤恨，“我若是能成为战士就好了，那样就无人敢欺负小夜了。”
“姐，部落中哪有女战士。”舒夜看着姐姐，感到满心温暖，安慰道，“放心吧，姐，我能照顾好自己，你不用担心。”
他已经不是原来的舒夜，活过一世，心性早已不是一个平常的十六岁少年，这些困难，他能够承担。
“我们部落没有，不代表没有女战士。”舒雪依努力反驳，“去年精绝城来部落收取精铁那人就是一个女子，听说有五阶战士的实力，比族中任何人力量都要强大，当时连族长都不敢在她面前大声说话。”
“五阶战士……”舒夜沉思，“归根究底，这个世界，力量才是一切，我若此刻有战士境界的实力，我和姐姐便不会被如此逼迫，连自己生死都不能左右。”
他的心中涌起一道坚定的决心，对于力量的渴求突然犹如生命一般重要。
在天心石的帮助下，舒夜在床上躺了一日，身体便全然恢复，不但风寒尽去，力量也比以前增强了不少。
剩下时间，他都奔袭在风雪交加的北冥雪原上，抓偶尔出没的雪鼠，给家里增加一点口粮。
夜晚闲下来，他就抓着石墩，努力训练自己的力量。
舒雪依看着弟弟勤奋拼命的样子，总感觉他与之前似乎有了些不同，但细想，却又不知道有何不同之处。