当煮得如同下水道的污水一般粘稠的稀粥呈现在矮人们面前的时候，大家都欢呼了起来。
他们并不是欢呼今天的晚餐多了点水果和植物根茎，而是为稀粥上漂浮的一丝油渍而感到兴奋。
尤兰德感觉那点稀粥里面的固体物质只填充了胃里面的一小处角落，剩下的全都是水，连走路的时候，都能听见肚子里的液体左右晃荡的声音。
喂猪的潲水都要比这种东西粘稠呢。望着狼吞虎咽的族人们，尤兰德心里感觉到一阵酸痛。他突然发现周围有几个人慢慢围了上来，立刻悄悄握紧了拳头。
“您是谁？”为首的一个胡须斑白的老人问道。
“我跟你们一样，是谷地里的一个普通囚徒。”
“我们是谷地里各个家族的长老......我希望您能跟我们说实话。”
尤兰德望着众人，心里很犹豫，是不是应该把自己的真实身份告诉他们。
“您不属于我们之中的任何一个家族。而且，斐欧纳已经几个月没有给谷地补充新的劳动力了，他会任由我们在谷地里自生自灭。您今天揍了那几个在营地里横冲直撞、抢劫滋事的坏小子，您的身手告诉我们，您和您的同伴绝对不是一般的矮人，而应该是......”老人不眨眼地盯着尤兰德道：“强大的英雄！”
“我能信任你们吗？”尤兰德开口道。
“我以我的祖先之名立誓，您绝对可以信任我们！”
尤兰德长出了一口气，下定决心道：“我叫尤兰德，矮人之王克洛尼斯的儿子，埃里的王位继承人！我来这里，就是要想办法争取大家重获自由！”
老人们惊讶地大张着嘴，半响才缓过神来，甚至有几个人立刻就要跪拜下去。尤兰德止住他们道：“现在你们暂时别泄露我的身份，直到最后那一天！”
“王子殿下，您有什么计划？”
“外面的援军已经准备好了！再过几天，等谷外的守军派出军队护送矿物的时候，我们就开始暴动。你们先回去联络信得过的族人，要他们时刻准备好。”
有几个老人相互交换了一下眼色。
“我知道你们已经暴动过一次，损失了不少人。但我们不能只靠外面的力量。只有大家都团结起来，尽到自己的一份力，才有可能离开这个该死的地方。否则，等待我们的就是在这里腐烂变臭。”
“您说得对！留在这里是死路一条，只有想办法打出去，才会有一条活路！”一个老人点头道。
“没什么可说的！王子殿下为了救我们，都能亲临险境，我们还犹豫什么呢？”
“王子殿下，我要说的是，现在各个家族的凝聚力已经不同以往。有些人可能还听我们的，有些强壮的年轻人却混在一起胡作非为，就象您今天打的那几个坏小子一样。这些人虽然不大听话，但也是一股强大的力量。”
“我会打得他们听话的！”尤兰德咧嘴笑道：“矮人们都崇拜强者，他们聚在一起的原因，无非是觉得自己的力量不够强大。我会让他们明白，单凭自己的小团体，而不是团结所有人，他们的力量也是微不足道的。”
接下来的几天时间，每逢开餐的时候，在河谷的中心就会摆上擂台。尤兰德当然是擂主，他申明道，只要谁敢上来挑战他们之中的任何一个，都会获得一块鹿肉。
第一天摆擂，上来打擂的矮人们非常踊跃，但无一不被揍得鼻腔脸肿，灰溜溜地走下台去。好在即便打输，也能获得一块鹿肉的奖励。
到第二天的时候，已经没人再敢上前打擂，于是尤兰德放开标准，允许他们五人打一个，结果河谷里又热闹了一天。
第三天的标准是十个打一个。矮人们立刻为之疯狂，挑战的团队趋之若鹜。当然，比赛的结果还是没有任何一个团队能打败他们之中的任何人。虽然如此，尤兰德、马尔凯姆等人身上也是青一块紫一块的，连走路都摇摇晃晃。
这也难怪，好汉难敌众手。一人同时打十个，还得留着一手，不能打断他们的骨头，那不是找抽么？
现在无论尤兰德他们走在哪里，都会迎来矮人们敬畏的目光，还有许多人聚在一起指指点点，窃窃私语地议论着。
“他们绝对不是普通的矮人，是特地来营救我们的！”
“是的，我听长老们说过了！那个最强壮的据说身份还很高贵......”
“我愿意跟随他们战斗！反正要死，与其在这里窝窝囊囊地活着，还不如壮烈地死在战场上！”
“我也是......”
“跟随他们，大家才有活下去的希望！”
“大家都准备好吧！这一天用不了多久就会来的......”
凯琳的耳朵很尖，也许他身体里有部分精灵族的血统吧。当他悄悄地跟尤兰德汇报矮人们的议论时，尤兰德乐得合不拢嘴。
下午时分，外出搜集食物的艾斯却尔回来了。他给尤兰德带来一条消息，据说埃里和埃拉西亚边境的边关之城已经被斐欧纳攻陷了。
这个消息对埃里来说绝对是个巨大的好消息！斐欧纳的大军一旦入侵埃拉西亚，埃里少了敌人这一支强大的野战军团，尤兰德的压力就会少了很多。
但这对于埃拉西亚来说就是个坏消息了，他们无险可守，将不得不直接面对斐欧纳，与他的大军浴血奋战。
尤兰德非常高兴，但立刻又为自己卑鄙的想法感到羞耻。谷时雨、凯瑟琳、艾德里德和库斯伯特，你们还好吗？你们能不能够抵挡得住斐欧纳的入侵？
你们还打打吧，千万别把斐欧纳给打回了埃里......起码也得让自己站稳脚跟。
第二天清晨，谷口终于传来了消息，守卫们已经开始整队，看样子就要出发了。
尤兰德爬上了河谷中的一块高地，望着谷口敌军的动向。
不错，谷地外的河滩上集结了近二十个守卫方队。
“他们哪来的这么多部队？谷口明明只有一千多人嘛！”尤兰德道。
“应该是河谷那边的守卫也派来了部队。”艾斯却尔回答道。