“铺子每月要向府上供五件纸?”

自前年下半年起,开除一柱每月都有这比支出。原本铺子收入尚算可观,这比出账隐在其中,并不明显。而今铺子生意惨淡,这比款项就凸显出来了。

旧时没有裁纸机,裁纸一般都是直接拿刀切的。方法也很固定,一般有两种:一种是事先用裁方子,即尺寸不同的模板,压住裁线位置。人脚着力于裁方子上,双手各握一柄直刀贴着裁方子边沿裁下;另一种同我们现在手工裁纸的方法类似,即将几十张纸对折,拿一特制的弯刀伸入折中,将纸对半裁开。纸张的尺寸不同,对折的次数也有所不同。

王杨氏的铺子乃是小本买卖,供纸需求不大。是以采用的是第二种裁纸的方法。一刀裁纸约摸一百张左右,折为三四折,成为一叠,又称之为一刀。十叠即为一件。用竹笼篓装盛。

府上每月要从铺上领五件,即是5000张。品种多为硬黄纸与麻纸。——王融自己书案上压着的即是从公中领回的麻纸,每月两刀。

加上王昂与王杨氏,三房每月用纸不过五刀。剩下的四十五刀,大房就是拿来糊墙也尽够了!

老掌柜眼皮子一跳,脸色也苦。

“府上原先不过每月两件,咬牙也就省下来了,可如今涨到五件……夫人也不给个准话,老奴心中急啊。”

王融有些意外,“母亲知道?”按她对王杨氏的了解,这种摆明了吃亏的事情,她是万不会准的。

“拿到单子,我立时就遣人通知府上……约摸是二月里的事了。”

王融算了算时间,那时候正赶上本尊王融大病,王杨氏日夜陪护,根本无暇顾及其他。不说这消息递进来了没有,即使有,王杨氏估计都理会不得了。

这时间掐得可真好。

“我后来又遣人来找了几回,见不到人,也就不再上门了……”老掌柜见多了宅门里的事情,有些话不好明说,只能暗着提点。

王融心中有了计较,将老掌柜召到身边,低声耳语几句。老掌柜面露疑惑,却仍是躬身应诺。

待老掌柜离去,王融回屋换了身衣裳,提着案几上看了一半的诗集就出了门。

王府占地不大,大房同三房又东西相望。不过一盏茶的时间,王融就到了大房前的月牙门。她特意放慢脚步,少顷就看到大伯娘迎出来了。

“早上喜鹊叽叽喳,我当是有甚好事,原来是魁元六娘子大驾!”

王融恭敬地行完礼,凑近了小声道,“融有疑未解,特意来找慧姐姐帮忙……”

大伯娘早看到她提在手上的书卷,眉眼间就带出得色来。

“不是我说,我家慧姐各科都是优等,融姐你有的问题还真就得向她请教……”

话没说完就被一声冷硬的“母亲!”打断了。——正是话题中被提到的王慧。

她素来淡然的脸上有恼怒一闪而过,可能也觉得语先前气太差了,缓和了语气道,“母亲,你不是有事么,我带融妹妹先回房了。”大伯娘还想说什么,接触到王慧的目光,讪讪地闭嘴了。

王融却不急着走。大眼睛一眨,笑着指了指她装在竹篮里的簿子,“大伯母可是要去对账?我最近做了许多盈不足的题,自度水平尚可,可要帮您算算?”

盈不足是《九章算术》第七章,列举了二十个不同的盈亏问题,并用十七种方法进行解决。几乎称得上全面。

大伯娘闻言脸色一僵,笑容勉强道,“不用这般麻烦,不过是些小账罢了。我去去就回,融姐可要留下来用饭?我让及第去厨房说一声……”

王融笑着拒绝了。看着大伯娘脚步匆匆出门,嘴角弧度上扬。

“不是有问题问我么?”王慧语气冷硬,看着她的眼神暗含提防。

让人不禁联想到动物世界里,领地被侵犯的狮虎。——两者都是一样骄傲地圈定领地,排斥一切可能动摇影响到他们霸主地位的生物。

王融假装没看到她的敌意,翻开手中书卷,指着其中一行,轻声询问,“这句话的释意,我不是很理解。”

闻言,王慧脸色回缓,“这句话句子结构复杂,我也拿它问过先生……”说着,抽出一张纸,将拆分完的句子写出来。

王融瞥一眼,那是张上好的硬黄纸,一般是用来抄经,临书法帖的。到了王慧这里,就是充当草稿纸用。

眼看王慧讲完了,王融自然拜谢。觑着时间不早了,她从大房出来,迎面遇到一个提着纸篓去丢的婢子。