公元199年三月，将士无食，又征不到粮草，袁术稍有好转，便与纪灵领大军去投青州刺史袁谭，半路被刘备领军击败，张飞十回合不到便斩纪灵，袁术惊惧回兵寿春。
袁术回寿春后，陈兰，雷薄带着袁术仅有的粮草落草为寇，袁术吐血一病不起，七月身亡，袁胤领袁术遗孤往庐江投刘勋，半路被孙策所劫。
公元199年十月，孙策依周瑜之计封袁术遗子为零陵候，叫刘勋带兵征讨零陵，刘勋发兵，孙策领兵入庐江，刘勋转投曹操，至此扬州六郡皆在孙策之手，十二月孙策起兵为父报仇渡江击黄祖。
孙策平定江东，任命吴景为丹阳太守，朱治为吴郡太守，周瑜担任江夏太守兼任中护军，吕范担任桂阳太守，程普担任零陵太守，孙贲为豫章太守，孙辅为庐陵太守，自己任会稽太守，以虞翻为功曹，以张昭、张纮、秦松、陈端为长史。
公元二百年三月，孙策见一老道，自称于吉，传播黄老之道，救病治人，又言孙策谋害袁术，祸害准南百姓人相食。
孙策将于吉关押，不日处死，五月孙策外出打猎，被许贡门生刺杀，中毒箭不得治，半月后便亡。
自公元194年孙策献玉玺袁术，袁术197年称帝，不过三载，袁术称帝至公元200年孙策身也不过三载，袁术称帝准南之地饿死十万百姓，袁术身死，孙策也去，怕一切皆是因果报应不爽，冥冥之中却有天意。
朱治，周瑜，张昭，程普力主孙权为江东之主，孙权接力孙策大棒开始了数十年的割据江东，称王，称帝之路，史称东吴。
再说公元195年到公元200年袁绍平定幽州，冀州，青州，并州四州之地。
公孙瓒界桥与鞠义一战，损兵折将，退守范阳一线，幽州乃河北大州，人口二百万，公孙瓒击杀刘虞后，控制大半幽州地界，得粮草百万石，军资数亿钱，带甲士兵十余万。
公孙瓒命邹丹为渔阳太守，公孙延为代郡太守，公孙度为辽东候总领辽东，乐浪，玄菟三郡，田楷为青州刺史驻乐陵。
刘备入徐州，田豫归渔阳，袁绍封长子袁谭为青州刺史，攻入平原郡，袁谭令高干为大将，张颌，高览为副将，领兵三万收复青州之地，不过半载便驱走田楷，孔融。
袁绍形势大好，谋士十余人，大将四人被贯以大名，河北四庭柱，皆独立领一军作战，袁绍五万大军屯于任丘，随时兵进范阳。
鞠义界桥一战大败公孙瓒，领兵去追，又被公孙瓒败回，袁绍兵马大盛，但与公孙瓒相比，并不占优，公孙瓒击杀刘虞，获其粮草，军资，兵众，怕也是有二十万大军，丝毫不弱自己，成败皆是五五之数。
袁绍军帐议事，来者谋士有逢纪，审配，田丰，沮授，郭图，武将有颜良，文丑，鞠义三人，军帐设在城外十里地一水源隘口处，屯粮乃是任丘城中，十万大军粮草，军资甚多，若是供得长期作战，便会拿一城池专囤粮草，军资，才能够用。
此时曹操正被吕布占了兖州，许攸去范城未归，荀谌去游说乌恒峭王联合攻击公孙瓒。